「相続税法（そうぞくぜいほう）」とは、相続税や贈与税に関する課税のルールを定めた法律のことです。
相続税の対象となる財産の範囲、税額の計算方法、申告・納付の期限などを明確に規定しています。
この記事では、税務の専門家の視点から、初心者でも理解しやすいように相続税法の基本と考え方、相続税と贈与税の違い、注意すべきポイントをやさしく解説します。
相続税法の目的とは？
相続税法が存在する理由には、大きく2つの目的があります。
1. 所得税を補完する役割
人が亡くなった際に受け取る「遺産」も、広い意味では新しい所得の一種と考えられます。
そのため、所得税の補完的な位置づけとして、相続税が課される仕組みになっています。
2. 富の再分配による格差是正
相続税法のもう一つの目的は、経済的格差を緩和することです。
資産が世代を超えて一部の富裕層に集中してしまうのを防ぐために、相続税を通じて「富の再分配」を実現するという社会的な意義があります。
贈与税との関係と違い
相続税法では、相続税と贈与税の両方が一体的に規定されています。
これは、贈与税が**生前贈与による相続税逃れを防ぐための「補完税」**として設けられているためです。
たとえば、生前に親から子へ多額の資金を贈与し、相続時の課税を避けるようなケースを防止するために、贈与税が課される仕組みになっています。
相続税の納税義務者とは？
相続税を納めるのは、遺産を取得した個人です。
法人が財産を相続した場合は、相続税ではなく法人税の課税対象になります。
ただし、社団や財団などの「人格のない団体」が財産を受け取った場合、一定の条件を満たすと相続税の対象とみなされることがあります。
相続税・贈与税の納付期限
相続税と贈与税には、納付期限が法律で定められています。
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相続税：相続の開始（被相続人の死亡）から10か月以内
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贈与税：贈与を受けた翌年の 2月1日から3月15日 まで
いずれも原則として現金一括納付が必要ですが、一定の条件を満たす場合には延納（分割払い）や物納（財産で納付）が認められることもあります。
まとめ：相続税法は「所得の再分配」を支える大切な法律
相続税法は、単に税金を徴収するための法律ではなく、社会全体の公平性を守るための仕組みでもあります。
相続税や贈与税の正しい理解は、将来の相続対策や資産管理にも役立ちます。
相続や贈与のタイミング、税金の計算、控除の使い方などは個々のケースで異なるため、税理士や会計の専門家に早めに相談することが大切です。
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