「膵臓がん（すいぞうがん）」という名前を耳にすると、多くの人が「怖いがん」「発見しにくいがん」という印象を持つのではないでしょうか。
実際に膵臓がんは、発見が遅れやすく進行も早いとされ、がんの中でも注意が必要ながんのひとつです。
本記事では、初心者でも理解しやすいように、膵臓がんの特徴・見つかりにくい理由・保険との関係についてわかりやすく解説します。
膵臓がんとは？──膵管がんが大多数
「膵臓がん」は、膵臓（すいぞう）にできるがんのことを指しますが、
実はその多くが、**膵臓内の“膵管”という小さな管の細胞から発生する「膵管がん」**です。
▶ 膵臓の主な役割
膵臓は、以下のような重要な働きを担う臓器です：
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消化酵素を分泌して食べ物の消化を助ける
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インスリンなどのホルモンを分泌し、血糖値を調整する
膵臓がんはこれらの機能を徐々に妨げ、体のさまざまな不調を引き起こす可能性があります。
なぜ膵臓がんは「見つかりにくい」のか？
膵臓がんは「沈黙のがん」とも呼ばれ、初期にはほとんど症状が現れません。
✅ 理由①：膵臓の位置が深部にある
膵臓は、胃・小腸・肝臓などの臓器に囲まれた腹部の奥深くにあります。
そのため、外から触っても異常に気づきにくい臓器です。
✅ 理由②：初期症状が出にくい
症状が出たときには、すでに進行しているケースも少なくありません。
代表的な症状には以下のようなものがあります：
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背中や腹部の痛み
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食欲不振・体重減少
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黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
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倦怠感（だるさ）
膵臓がんのリスク因子とは？
膵臓がんの原因は完全には解明されていませんが、以下のようなリスク因子が知られています：
| リスク要因 | 説明 |
|---|---|
| 慢性膵炎 | 長年の炎症が発がんリスクに |
| 喫煙 | 発症リスクが高まる要因の一つ |
| 肥満・糖尿病 | インスリン代謝との関係が指摘されている |
| 家族歴・遺伝的要因 | 血縁者に膵臓がんがある場合、リスクが高くなる |
早期発見のためにできること
膵臓がんの予防や早期発見のためには、定期的な健康診断や画像検査が重要です。
● 検査例
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腹部超音波（エコー）
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CT・MRI・PETなどの画像診断
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腫瘍マーカー（CA19-9など）の血液検査
特に、リスク因子を持つ人は、定期的な検査の相談を医師と行うことが推奨されます。
膵臓がんと保険の関係｜備えておきたいがん保険
膵臓がんは治療費が高額になりやすく、また長期化しやすいがんでもあります。
そのため、万一のリスクに備えてがん保険や医療保険への加入が重要です。
✔ 特にチェックすべき保険のポイント
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診断一時金が出るタイプのがん保険
→ 初期費用の確保に役立つ -
通院・抗がん剤治療が保障対象に含まれているか
→ 現代のがん治療は入院より通院が中心に -
先進医療特約の有無
→ 高額な自由診療の補助が受けられることも
まとめ｜膵臓がんは“備え”と“気づき”が大切
膵臓がんは、発見が難しく進行も早いため、早期発見が何よりも重要です。
同時に、万が一に備えて「経済的なリスク」も保険でカバーしておくと安心です。
症状が出にくいからこそ、定期健診＋保険の見直しを通じて、自分と家族を守る備えをしておきましょう。
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